第70期はＣ級が楽しみ

まだ組み合わせも決まってないのに、こんなことを書くのもちょっとアレだけど、第69期の結果、そして奨励会からの昇級が決定して、次の第70期のメンツが決まり、例年になく楽しみな下位級になりつつある。
簡単におさらいしておくと、第70期、奨励会からの昇段者が、佐々木（勇）新四段、船江新四段、阿部（光）新四段、門倉新四段。（昇段順）
第69期での昇級者が、Ｂ１→Ａが佐藤（康）九段、屋敷九段、Ｂ２→Ｂ１が橋本七段、阿久津七段、Ｃ１→Ｂ２が広瀬王位、田村六段、Ｃ２→Ｃ１が佐藤（天）五段、糸谷五段、稲葉新五段。
どの級を見ても、かなりワクワクさせられた結果だが、来期は下位級がもっと面白くなりそうな予感がする。
まずＣ級２組。
前期１期目ながら、いきなり昇級争いにからんできた２人、阿部（健）四段と菅井四段。ともに８勝２敗。
この２人は当然第70期の昇級候補と目されるだろう。
加えて他棋戦での勝ちっぷりもすさまじく、既に実力はＢ級１組クラス以上かと見まがうばかり。
この２人に加えて、２期目で好成績をおさめた澤田四段（8-2）、西川（和）四段（7-3)、安定して強い遠山四段や、１期めでいきなり7-3の牧野四段、といったあたりが楽しみだし、今期3-7で順位戦では不調だったとは言え他棋戦では勝っている､関西四天王最後の一人村田（顕）四段なんかも注目だろう。
順位戦下位級では対戦相手も重要なポイントになるので、村田（顕）四段のように、前期成績が良くなくても、逆に今期が大いに期待できそうな実力派もいる。
これに加えて、奨励会から大物が３人加わる。
佐々木（勇）四段と阿部（光）新四段はまだミドルティーンということもあって、相当期待されているし、稲葉、菅井の兄弟子にあたる船江四段も、まだ順位戦には参加していないが、この半年、他棋戦で勝ちまくっている。
この３人は第70期でも相当台風の目になるではなかろうか。対戦順の決定が待ち遠しいところだ。
特に、佐々木（勇）四段と菅井四段は、５年くらい前だったか、NHKのこども将棋名人戦で戦って、このときは佐々木の勝ち、そして一昨年度の奨励会では、終盤に激突し、今度は菅井が雪辱。
久保二世と目されるさばきの名手菅井四段と、正統派居飛車の佐々木（勇）四段と、戦法、スタイルも対照的なこの２人、所属も西と東で別れているため、第70期最大の注目株。
Ｃ級１組には、実力は既にＡ級と言われる広瀬王位が昇級してしまったけど、まだ豊島六段（8-2）、宮田六段（7-3）、高崎五段（7-3）というものすごい実力派が残っていて、ここに昇級してきた、佐藤（天）五段、糸谷五段、稲葉新五段が加わるのであるから、まったく目が離せない。
さらに、9-1だった村山五段、8-2だった小林（裕）六段といったところもいるし、対戦相手によっては、誰が昇級してもまったくおかしくない、相当な顔ぶれ。
もちろんＢ級以上にも楽しみはあるが、これだけ人材がそろったＣ級というのも、ちょっと久しぶりな気がする。
本文紙面に不愉快な思いを抱きつつ購読している毎日夕刊での、棋譜が楽しみであるな。
それともう一つ、若手強豪に振り飛車党が多いのも、最近の傾向で、彼らがどこまでいくのかも楽しみのひとつ。
個人的には菅井四段の振り飛車を、もっと上位のクラスで見たいので、今期は菅井四段の応援かな。