▽三宅大輔氏のこと
昨日、永久欠番について書いたとき、関係ないので書かなかったが、昭和51年の日本シリーズで思い出すことがあったので、これもメモしておく。
昭和51年、1976年の日本シリーズ。上田阪急と長嶋巨人の対決。
この時点でのシリーズ対戦成績は、川上巨人の９連覇中に西本阪急が挑むもことごとく敗退し、阪急側からみて０勝５敗。試合数でみても８勝20敗*1。
一方長嶋巨人の方は、前年の就任１年目、今に至るも読売巨人史上唯一の最下位を喫し、そこから不死鳥のごとく優勝。
監督がそれぞれ上田、長嶋に代わって、６度目の対決、どちらも負けられぬ一戦となる。
阪急３連勝の後、上田の投手用兵でのミスが続き*2３連敗を喫した。
前年の最下位からの優勝に続く長嶋巨人の劇的な逆転を信じていた巨人ファンで埋まった後楽園球場の第７戦*3で、足立が奇跡的な粘投で完投勝利し、阪急悲願の打倒巨人を達成したのだが、その後発売された週刊ベースボールで、実に興味深い記事が載っていた。
「阪急優勝に感慨深げ〜三宅大輔氏」
老衰のため自宅で静養中だった阪急初代監督・三宅大輔氏へのインタヴューが載っていたのである。
この三宅大輔氏、実は大日本選抜軍の監督を務めた後、読売巨人軍・初代監督に就任していて読売退団後、阪急の初代監督になっていたのだ。
つまり、この年対決した阪急、読売両球団の初代監督だったわけ。
三宅氏は、読売の監督を受けた後、最初のリーグ戦が始まる前に解雇されているが、このときの勝率が９割を越えていた。
まだ職業野球リーグ戦が始まる前だったので、読売はアマチュア強豪のチームと試合をしていたためだが、当時の認識としては、プロがアマに負けるとはどういうことだ、という理由だったようである。要するに９割の勝率がすごいという評価ではなく、１試合でも負けたら無能のレッテルだったようだ。
リーグ戦が始まる前なので、プロ同士の対戦ではないものの、９割の勝率で首を切られた監督というのは、たぶん例がないだろう。
記事によると病床に沈んでいた三宅氏は、阪急の日本一をことのほか喜び、「山田や福本が優勝報告に来てくれんかなぁ」と語った、とある。
三宅氏はその１年半後、亡くなっている。
